Чемпионат Европы по футболу (англ. UEFA European Championship) — главное соревнование национальных сборных проводимое под эгидой УЕФА. Соревнование проводится каждые 4 года, начиная с 1960, проходит между Чемпионатами мира. Первоначально турнир назывался «Национальный Европейский кубок», в 1968 году название сменили на «Чемпионат Европы по футболу».

История

Впервые идея проведения турнира для европейских национальных сборных выдвинул, бывший генеральный секретарь французской футбольной федерации, Анри Делоне на одном из совещаний ФИФА. Но идея не нашла поддержки, так как было множество проблем по организации Чемпионатов мира, но главная причина отклонения идеи заключалась в отсутствии европейской региональной конфедерации.

Однако идея Делоне нашла не мало сторонников, самый активный из них был Отторино Барасси — генеральный секретарь, а вскоре и президент Итальянской федерации футбола. В 1951 году Барасси предложил ФИФА проект европейского чемпионата, в основу которого был положен кубковый принцип. Полуфиналы и финалы, как предполагал Барасси, должны были проходить в одной стране. Но руководство ФИФА не приняло этот документ.

Переломный момент в истории создания Чемпионата Европы произошел 27 мая 1952 года. На собрании в Цюрихе, где встретились Делон, Барасси и генеральный секретарь Бельгийского королевского футбольного союза Жозе Краай. Эти люди обсудили вопросы создания Европейского футбольного союза. Через год в Париже на собрании 20 представителей футбольных федераций утвердили комитет по подготовке учредительной конференции Европейского футбольного союза. Конференция, под председательством Барасси, состоялась 15 июня 1954 года в Базеле. В ней приняли участия представители: Австрии, Англии, Бельгии, Болгарии, Венгрии, ГДР, Дании, Ирландии, Испании, Италии, Люксембурга, Нидерландов, Норвегии, Португалии, Северной Ирландии, СССР, Финляндии, Франции, ФРГ, Чехословакии, Швейцарии, Швеции и Югославии. На этом совете было принято решение о создании Европейского союза футбольных ассоциаций (УЕФА), был избран его первый исполнительный комитет в составе: Йозеф Герё (Австрия), Джордж Грэм (Шотландия), Анри Делоне (Франция), Жозе Краай (Бельгия), Эббе Щварц (Дания), Густав Шебеш (Венгрия). Неделю спустя исполнительный комитет выбрал первого президента УЕФА. Им стал председатель Датского футбольного союза Э. Шварц. Вице-президентом был утвержден И. Герё, генеральным секретарем — А. Делоне.

На собрании в октябре 1954 года в Копенгагене, было решено начать подготовку к первому Чемпионату Европы. А. Делон, Ж. Краай и Д. Грэм должны были подготовить предложения по проведению первого континентального турнира для национальных сборных команд, к первому конгрессу УЕФА, который должен был состоятся в марте 1955 года, в Вене.

В Вене после выступления Ж. Края, который ознакомил конгресс с идей проведения Европейского первенства, стало ясно, что первенство Европы должно стать квалификационной стадией мировых чемпионатов. Но эта идея не нашла поддержки у участников конгресса. Итальянец О. Барасси и Михаило Андрейевич аргументировали несогласие с данным проектом тем, что он ставит под угрозу проведение региональных соревнований в Европе и лишает многие национальные команды возможности выступить в двух турнирах. После завершения дискуссий, конгресс предложил исполкому подготовить новый проект и представить его через год.

На конгрессе УЕФА в июне 1956 года, прошедшим в Лиссабоне, был утвержден новый состав комиссии для разработки проекта, в неё вошли: француз Пьер Делоне, венгр Г. Шебеш, австриец Альфред Фрей, испанец Агустин Пухоль, грек Константин Константарас и поляк Лешек-Юлиуш Рыльски. Комиссия выбрала кубковый вариант турнира и разработала временной план. Квалификационные матчи провести с августа 1958 года по март 1959 года, 1/8 финала — с апреля по октябрь 1959 года, 1/4 финала — с ноября 1959 года по май 1960 года, а заключительный финальный турнир четырех лучших команд организовать между 15 июня и 15 июля 1960 года в одной стране. Комиссия закончила свою работу в 1957 году.

На заседании исполкома УЕФА 27 марта в 1957 году в Кёльне, был выдвинут проект под названием «Кубок Европейских Чемпионов». После обсуждения проекта, президент УЕФА Э. Шварц опубликовал в первом официальном бюллетене УЕФА свой благожелательный отзыв о проекте. Но на конгрессе 28 июня 1957 года в Копенгагене, прошло не всё так гладко. Из 27 участников конгресса за проведения Европейского чемпионата проголосовало 15. Против проведения выступали Бельгия, Италия, Голландия, ФРГ и все британские делегации.

4 июня 1958 года, была последняя попытка не допустить проведения Евро1960, она была предпринята делегациями Великобритании и ФРГ. Делегации вновь развязали дискуссии о целесообразности проведения турнира, но после голосования, итог которого 15-7 в пользу Чемпионата Европы, было решено провести чемпионат.

6 июня 1958 г. в зале «Клубе путешественников» стокгольмского отеля «Форест» прошла жеребьевка первого круга Кубка европейских наций.

Первый финал прошел в Париже между СССР и Югославией. Победу праздновала сборная СССР, забив победный мяч в дополнительное время. СССР первый чемпион в истории Чемпионатов Европы. В 1964 году соревнование было испорчено политическойой активностью, так сборная Греции отказалась играть со сборной Албании. Финальная часть турнира проходила в Испании, где испанская сборная и выиграла свой первый чемпионат, обыграв в финале СССР 2-1.

В 1968 году, было изменено название турнира, Национальный Европейский кубок стал называться Европейский чемпионат по футболу УЕФА, а так же был изменен формат проведения турнира. В 8 группах, каждая команда играла с каждой 2 раза, сборные занявшие первое место попадали в четвертьфинал. Полуфиналы и финал также проводились в одной стране, в 3-м чемпионате Европы эта была проходившем в Италии. Итальянцы выиграли свой домашний чемпионат, обыграв в переигровке сборную Югославии 2-0, первый матч закончился со счетом 1-1.

Европейское первенство в 1972 году сохранило тот же формат и количество участников. Финальный турнир проходил в Бельгии, сборная ФРГ стала победителем чемпионата, обыграв в финале СССР со счетом 3-0. В финальном турнире 1976 года, проходившем в Югославии, победила сборная Чехословакии, обыграв ФРГ в серии после матчевых пенальти 5-3.

В 1980 году УЕФА ввела новый формат чемпионата. Теперь вместо 4-х сборных 8 команд принимали участье в финальной части. Эти команды разбивались на 2 группы, каждая сборная играла с каждой, после чего победители группы попадали в финал. Победу праздновала сборная ФРГ, обыграв Бельгийцев в финале со счетом 2-1, 2 гола забил Хорст Хрубеш, чем и обеспечил победу германцам. Однако уже 1984 году формат турнира был немного изменён, теперь 2 лучшие сборные выходили из группы и попадали в полуфиналы. Франция принимала 2-й раз финальный турнир Чемпионата Европы, на этот раз французы смогли выиграть своё домашнее первенство. В финале, состоявшемся в Париже, Франция обыграла команду Испании 2-0.

Чемпионат 1988 года проходил в Западной Германии, формат проведения турнира по сравнению с 1984 годом не изменился. В финале встретились сборные Голландии и СССР, итог матча 2-0 победа голландцев.

В 1992 году финальный турнир проходил в Швеции, во время политической нестабильности в Европе. В турнире были представлены объединенная Германия и страны СНГ. Сборная Югославия попавшая в финальную часть чемпионата, вынуждена была отказаться от дальнейшего участия в турнире из-за политической нестабильности в стране. Сборная Дания заменив Югославию на Евро1992, смогла выиграть чемпионат, обыграв в финале Германию 2-0.

После развала СССР появилось множество сборных готовых принять участие в Чемпионате Европы. Теперь 48 команд участвовало в розыгрыше европейского трофея, что требовало расширения участвующих в финальной стадии команд до 16. В чемпионате, проходившим на полях Англии, был введён новый формат турнира. 16 сборных разбивалось на 4 группы, команды, занявшие 1-е и 2-е места, попадали в четверть финалы. Команда Германии выиграла в финальном матче против команды Чехии, забив золотой гол в дополнительное время.

В 2000-м году впервые один Чемпионат Европы принимали 2 страны, Бельгия и Голландия. В финальном матче победила сборная Франции 2-1, золотой гол забил Давид Трезеге, чем и принес победу свой команде над итальянцами. В 2004 году на замену «золотого гола» и ввели «серебряный гол». В финале против сборной Португалии, хозяйке чемпионата, противостояла Греция, которая и праздновала победу в чемпионате.